40 『肆拾』叶雨花影_太子妃花事记
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40 『肆拾』叶雨花影

  普渡寺中老钟古佛,枯叶轻飞。楚邹脊背笔直地静坐在水潭边,手上钓鱼竿垂落水里,任蛾虫停在肩头攀爬,只是颦着眉宇一动不动。

  在小顺子的眼里他这就是装模假样,煞有介事似的,其实压根儿就没钓过鱼。都是前两天临时去书堆里学的,正经的连鱼饵子都不知道怎么弄。先叫小顺子在御膳房要来一把虾米,结果垂了半天不行,临了又叫他去土里挖半碗蚯蚓,剁成条条儿给他。哎唷,那蚯蚓扭来扭曲一条条细红,可没把小顺子膈应得全身骨头抽搐。

  但剁了有什么用,瞧瞧,那没半块碗大的木桶里现在依旧只有一条半死不活的小鱼。还是最开始自己跃上岸的,被他赶巧捡了来。

  小顺子就哈着肩膀呜喃:“四殿下坐了一晌午,也没见多少收成,怕是这河水里没几条鱼。”

  睁眼说瞎话,其实鱼就在那碧清的水面下隐隐约约。他这话的意思再明白不过了,挤眉撇眼揶揄人呢。

  楚邹一本正经地支着腰板,到底那生性里的一点执拗没脱掉,叫他:“嘘,别说话。”

  眼睛往丛林里瞥了一瞥。

  小顺子顺势望过去,便看见那树林间长公主与杨俭一前一后地走过来。长公主一抹荷叶褂子搭着凤尾裙,杨俭君子翩翩地随在后头。晓得有故事可看,小顺子就跟着闭嘴了。

  但是楚邹接着说:“我饿了,你去给我在斋房里拿几块馒头过来。”

  又是学他爹那副一本正经,存心不让看呐。

  诶,小顺子那个心塞,只得百般不情不愿地去了。

  树林下枫叶凋零,清风凉凉地吹着人面,发丝拂过眼帘,嗅着一丝花的清香。

  那裙摆掠过地上的枝叶发出轻微声响,她一个在前面走过,他一个便从后面踅来。十四岁的少女长成至今,还从未与谁人有过这样的静处。都是恰恰好的年华,情愫在无声中涌动。

  楚湘不知道他为什么跟着,明明就是心中无意思。便开口道:“杨公子为何执意跟着楚湘?”

  杨俭应道:“长公主还好吗?”

  楚湘是敏锐的,这样年纪的女孩儿,要极了那薄薄的脸面。她便停下来:“有什么不好的?杨公子若是问这些,那就可以不用再跟了。我很好。”

  她猜他是必须因为方才的一幕,得了他母亲的嘱咐,怕不放心她,这才跟着走了一路。

  杨俭却没走,低声叙道:“听母亲说,长公主问起我近况。之问自四月见了长公主后,就随父亲去了南边,南方僻远,宫里也不便传接外臣的信笺,索性便一直拖到现在回来。时间过得真是飞快,转瞬半年已过去,四月初见公主尚着春装,如青绿荷枝亭亭玉立,一眨眼秋风习习,公主又比从前高出了寸许。之问倍感欣慰,长公主还记得臣下。”

  他的声音低醇润雅,说得徐徐慢慢,像一字一句滴水穿石般穿进人的心缝里。

  楚湘内心里却是灰寂:“不过只是礼节性一问罢,杨公子不必多虑。”

  杨俭不说话,她愣了一愣,侧目看,就看到他手上一枚金镶玉的同心结小簪。

  同心簪乃夫妻爱人之物,寓意永结同心,百年好合。

  楚湘失语缄默,白皙的脸颊微露迷惘。

  杨俭正式迎上她瑞秀的眼眸:“当日皇上急召父亲,派往滇桂一带彻查南宁府乱党勾结一案。因公务在身来去匆忙,不及打问公主喜好,这便自作主张买了这只簪子。之所以没有交与母亲代为转送,只因它意义深远,必得亲自过问过长公主之意,方可知它授与不授。”

  他站在那里,一袭青圆领云缎飞鸟长袍在风中瑟瑟轻舞。眉宇间是睿智的,眼目炯炯有神,并不遮掩着期许。

  楚湘没有接,他的身量高出她一个头,不知何时竟是站得近了,她这样微仰着下颌,他竟把她看得有些心慌。她便侧过视线道:“杨公子此番话何意?你也看到了我的父皇与母后,他们已无余地回旋,我亦不被父皇所眷怜。杨公子分明胸有抱负,又何必寻我拖累,你就不怕被我误了前程。”

  杨俭睇着她微微轻颤的眼睫:“若是顾虑这些关系门道,之问又何必去应来年科考?倒不如靠家中恩荫更为取巧。”

  “但若全然为着父母媒妁,心中无爱无缘,锁着也是痛苦。”楚湘微含唇角,回避了他的灼灼,想起初时今次他那弛缓有度的谦谦之举。

  杨俭看穿她心中对于情缘的沮丧,默了一默,便直言应道:“家中父老开明,初时虽只为媒妁有言在先,见过之后却只凭你我二人心中是与不是。不瞒长公主,母亲已与父亲商榷,只待公主进门便视若儿女,他日不论发生什么必护得周全。而之问对情感亦是简单,认了一个便是一个,旁他花开再美也只是不见……之问若心中无爱无缘,初时见罢便无今日同行。”

  楚湘却是初心暗许他的,只一想到自己一旦答应了便即日要出嫁,心中便又伤感起来,仰头望着远处天空的鸦雀道:“一座红墙黄瓦的宫墙,不曾进去时镇日盼望,后来进去了,却无时无刻不想着逃脱。想逃脱却又牵挂着不舍得出,太多牵牵绊绊,怕独自不在,母后受人委屈,怕年幼的弟弟被欺负……如今闹到这样的田地,将来若父皇立了其余皇弟为储,母后与我弟弟三人必定日子难捱。楚湘每每想起,便不愿再有儿女婚姻,一世困在那宫中也罢了,起码是苦是乐都在眼底下伴着。”

  都道紫禁城内风光无垠,她不过少女花雨年岁,眼目中却已有哀远。杨俭怜道:“所以在大皇子与四殿下之间,必定要有一个出来争立皇储之位。恕之问愚钝直言,他日若然太子之位落入其余皇子手中,天长日久,难保皇后娘娘的中宫之位亦生异动。长公主既是忌惮,此时立储争议迫在眉睫之际,便须劝劝两位皇子。而之问,他年金榜题名,也必将为皇子们而勉力。”

  一席话点透了楚湘,楚湘凝眉看他:“但父皇并不中意祁儿,若然欢喜,早在四年前便已册立了东宫。而四弟生性纯挚,心高云远,念念不忘便是他日出宫建府。若是叫他讨好父皇,争立皇储之位,一辈子便再出不得这十米宫墙,又叫我于心何忍?且听由天命吧……殿下若是对楚湘有意,便等待这一段时日过去。”

  她说着便下决心离开,却忽而一只松鼠从脚下窜过,她崴身一躲,杨俭搀扶了一把,两只手面触碰在一起,即刻又松开。默然相视了一瞬,又继续一前一后往树林下走远。

  “呼——”

  水潭边楚邹一动不动地垂着钓鱼竿,瞥见这样一幕画面,暗暗欣慰地舒了口气。见低语声渐行渐远,便起身将鱼竿收拢起来。

  “嘁~,滚到这里来了。”身后传来小儿稚气的嬉笑,似有脚步小跑过来。他没留意,防不住鱼竿猛然一晃,那鱼竿上不知几时竟钓着一条小鱼,“噗”地就甩到了孩子的脸上。

  那孩子本是过来抓他脚边的柿子,被便他这般一甩,甩坐在身后的砖草地上。手指头踩黑,柿子亦踩烂了,俊气的小脸蛋被鱼尾巴甩了一脸水,痛得伤心地哭起来。

  小径上呼啦啦跟过来一群太监与皇子皇女,听见声线各异的呼唤:“七殿下”、“七弟”。

  楚邹就那样错愕的站着。

  眼前的小孩不过二三岁,唇红齿白,依稀可窥见父皇的痕迹。他知道这个便是父皇如今最宠爱的小儿子,但他看着他瘪着小嘴巴哭,怎么就是张不开口安慰他。

  楚邹默着俊美的脸庞,启唇道:“你起来。”

  楚邯听他说话,清清冷冷,无风无波,顿时被唬得愕了一愕。“嘤嘤呜……”小脸蛋藏不住怯惧,强把哭声压抑成了呜咽。

  眼前这个修颀的小哥哥,楚邯其实是认得的。虽则从未说过一句话,但时常楚邹从撷芳殿下课,路过内左门回宫时,太监们便会指着他的背影对楚邯说:“要离着远远的,这位狠着哩。七殿下正得着圣宠,谁得圣宠他就看不得谁好。”

  少年背影笔管条直,行步如风,楚邯远远地看着他,看多了便对他天然生出恐惧。

  丽嫔周雅闻声过来,手里揩着织锦帕子,看见稚儿摔坐在地上,满身都是泥水,十六为母的她不由满心里都是怜疼。见楚邹手握鱼竿冷凛地站在一旁,把自己的宝贝小儿唬得竟是连哭都不敢哭。她微微咬住下唇,默了默还是没有出言责怪,只柔声问道:“我儿痛不痛?叫母妃看看。”

  楚邯伤心地指着地上的柿子,哆着小肩膀道:“柿子,父皇给邯儿的,哥哥踩烂了。”

  二皇子楚邝英挺地立在一旁看着,闻言微勾唇角:“四弟如何又做这样的事?”

  “我没有搡他。”楚邹漠然反驳。

  低头觑着楚邯鼻尖稚嫩的皮肤,那皮肤被鱼尾破开,肤下渐渐渗出来一道鲜红。他的分辨却是无力,无可分辨。

  几个皇兄迎面站着,还有面色迥异的太监奴才。他们看他的眼睛里都带着猜度的色彩,又或者不是猜度,而是笃定。连着三哥也是。虽然三哥总是在关键时刻对自己心软,但他看自己的眼神也分明是如此。

  那件充满黑红色血液的旧事故里,楚邹后来有曾无数次回忆,但是连他自己也无法解释清楚,不能确定到底是被人绊住了,还是自己被石头磕摔。他甚至都没能记起彼时身边到底有没有人,记忆就好像是一幕刺眼的白芒,他张口莫辨。

  楚邹抬头,看了眼头顶的柿子树:“我这就去给你摘一个,还你。”

  他吁了口气,撩起靛青色妆花织云纹袍摆。那老柿子树枝干歪斜,他摇摇晃晃在上面爬着。怎生忽一低头,却看到父皇英姿缱风地从石径上走过来。他的脑海中想起交泰殿前看到的父子亲和一幕,还有大雨滂沱下麻木的跪请,老太监张福的话又响彻在耳畔:“四殿下请回吧,皇上还是那句话,几时殿下能明白他的良苦用心,几时再来见他。”

  那橙黄的柿子果儿就在前方,他眯了眯眼目测距离,怎生得手伸过去抓,却是扑空了。一截枝子卡着胸口,他嗓子闷得慌,那柿子忽近忽远,他手心忽然一滑,听一声尖叫,身子便重重地从半空砸到了地上。

  老青砖石缝隙里生草,湿气与钝痛遍袭筋骨。八岁的楚邹仰躺着起不了身,眼目晕眩间看到大皇姐从远处飞跑过来,人群外哥哥楚祁眉掩纠结,还有一双逐渐踅近的绣金龙暗纹皂靴。

  他的耳畔忽然想起楚湘方才的一番话“听天由命吧……一世困在那宫中也罢了……”

  楚邹恍惚间捕见楚昂冷峻的面庞,便艰涩地唤了一声:“父皇……”他的眼前又充溢了血红,微微敛眉一望,是鼻子出血了。一见血便发晕,后来好像落进了一道熟悉又陌生的怀抱。166阅读网

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