第62章 晋江文学城独家发表
那一刻,时间仿佛过得极为缓慢，像是一场过长的慢镜头。
z朝海面坠去，空荡荡的衣袖在风中猎猎飞舞。
段非拙大声呼唤他的名字,然而他的声音很快就被凛冽的寒风吹散。
手中的重量骤然减轻，那是当然，他现在只握着一截机械义肢。
北极的天空是如此寒冷,段非拙却觉得心中仿佛有一口火山喷发了。
炽热的岩浆沿着血管注入他的四肢百骸,点燃了名为愤怒的熊熊烈焰。
他再一次失去z了。
但是跟上一次不同。上一次他暴露了交易行主人的身份，z和他断绝了关系。
可他以为只要自己活着，z也活着,就总有挽回的机会。
他们还有很长很长的时间，谁知道未来会发生什么。再过十年,女王早已去世。再过二十年，世界将天翻地覆。再过三十年……所有事情都在变化,世界在变，人也在变。总有一天,z会不在意他是个秘术师,原谅他的欺骗。
他永远也没有这个机会了。
“石中剑！”
他竭尽全力地怒吼。
“交给我！”石中剑也回应他。
他将身体的控制权交给石中剑,手臂用力,身体向上一荡，便从洞口翻进了船舱。
弗里曼上校擦去唇边的血迹，朝他龇牙咧嘴。以太结晶被他咬在齿间,迸发出夺目的光芒。
方才段非拙亲眼见识到了以太结晶释放的能量有多么可怕。弗里曼上校甚至连一句咒语都没念，就把空行舰那厚实得连炮弹都无法击穿的外壳开了个洞。
若是被那股力量正面击中,恐怕连尸体都会灰飞烟灭。
所以段非拙要赶在上校释放力量之前就击败他。
他一句话也没说,石中剑却领会了他的意思。
“放心交给我吧,小子！”石中剑声音高亢,不知是被他的情绪感染了，还是一把剑也能生出同仇敌忾、义愤填膺之类的情感。
石中剑控制了他的身体，他提起剑，以这辈子所能达到的最快速度冲向弗里曼上校。
上校咬着以太结晶，喉咙里发出咯咯的笑声。
这块结晶可是他好不容易才弄到的宝贝。世界上最大多数以太结晶矿都处于英国控制之下，其他国家虽然也有矿场，但产量极低，用来供应本国的空行舰都捉襟见肘。更不用说将宝贵的结晶做其他用途了。
弗里曼成为间谍，辛辛苦苦钻营到现在，除了上头的命令之外，还有一个重要原因——那就是成为空行舰的舰长，就有机会接触以太结晶了。
这种结晶的力量是多么强大！人们都说它是纯粹能量的结晶。原本弗里曼还不信，但真正接触到以太结晶后，他也不得不相信了。
他只不过从威灵顿号的燃料中偷偷取走了这么一小块，就能造成如此之大的破坏，而以太结晶根本没有消耗掉多少。试想一下，若是威灵顿号上的以太结晶都归他所有，那么……不，那样实在太贪婪了，他不求拥有那么多以太结晶，只需要给他一小块，鸽子蛋大小的就足够了。仅凭那么一个小东西，他就有信心立于奥秘社会的巅峰！
只要将威灵顿号带回维也纳，献给皇帝陛下，他想要什么奖赏没有？
他会成为帝国历史上第一个被封为贵族的秘术师。想想吧，皇帝陛下的“宫廷秘术师”，听起来多么威风！今后他再也不必躲躲藏藏地生活，再也不必被当成工具一样执行肮脏的任务。如果他愿意，他甚至可以成为左右世界局势的大人物。
他盯着那个持剑的年轻人。真是可惜。他心想。他可是发自内心的敬佩警夜人，希望这两个人才能在更好的地方发挥他们所长。可惜他的一片好心都被当作了驴肝肺。
既然他们不领情，那他也无需跟他们客气了。为了他光明的未来，眼前的祸患一定要除去！
距离他实现梦想只差那么一小步。他不允许任何人在这个节骨眼上破坏他的计划！
他朝那年轻人举起手，念诵足以将其葬送十次的咒语。
然而咒语还没念完，年轻人就从他的视野中消失了。
弗里曼上校用力眨了眨眼睛，确定自己没有眼花。
就在那一瞬间，年轻人又出现在了他眼前。
那把锈迹斑斑的剑朝他挥来。
他想在自己身体周围召唤出一道秘术屏障。这样很浪费能量，却能极大地偏转所有朝他发起的进攻。当年轻人的剑锋击中屏障，就会偏向另外一个方向。
咒语刚一出口，他的头就被狠狠击中了。
段非拙用石中剑上的那块石头砸中弗里曼上校的侧脸。上校脑袋一歪，顿时眼冒金星。咬在齿间的以太结晶也被震飞了出去。
他慌忙扑向地上的结晶。但段非拙动作更快，扯着他的衣领将他按在地上，将锈迹斑驳的剑锋抵住他的喉咙——恰好就抵在z割出的那条血痕之上。
他将剑锋死死地往下压。石中剑只是看起来钝，但只要在合适的主人手中，发挥足够的力量，它可以变得比大马士革钢刀还要锋利。
弗里曼上校撑住段非拙的手，用力将剑锋从自己脖子上推开。
双方均是咬紧牙关，暗暗角力。
秘术师之间的战斗演变成肉搏战，简直毫无美感可言。
但是段非拙不需要什么美感。他只希望弗里曼上校付出代价。
“你杀了我也没用！”上校笑了，声音沙哑，他的牙齿都被鲜血染红了，“我已经安排妥当了，一切已成定局！你只会失败，背上杀人的罪孽！”
段非拙一言不发，只是死死地将剑锋往下压。
剑锋割破血肉，血液如泉水般涌出来，染红了地毯。
弗里曼不明白。他是身经百战的军人，训练有素的士兵，而这个年轻人看上去文文弱弱，就像个手无缚鸡之力的文法学校学生，为什么在纯粹体力的比拼中，他竟然落到了下风？
剑刃刺破气管，血液倒流入气管内，上校登时无法呼吸了。
他的梦想终究还是无法实现了。
好在，他至少干掉了一个警夜人，还是所有警夜人的首领。那种家伙每少一个都是一种幸运。
黑暗笼罩了他。
失去意识之前，他最后看见的东西是一双金绿色的眼睛，像是翡翠落在了熔融的黄金里。他曾觉得漂亮却脆弱，不值一提。
但是现在，那双眼睛里却迸出了火焰，灼热得仿佛能将目之所及的一切都燃烧殆尽。
第一个化作灰烬的就是他。
段非拙一直按着剑刃，直到弗里曼上校的身体开始逐渐变冷。
高空的寒风灌进舱内，他的身体也在慢慢失去温度。
但是在那之前，他的灵魂就已经变得寒冷了。
一个活生生的人在他手底下死去，他竟然一点罪恶感感觉也没有。
甚至有一种黑暗的愉悦感在他内心蔓延。
他看着弗里曼上校慢慢浑浊的瞳孔，享受着被复仇的快意所充盈的时刻。
蓦然的，他想起了邓肯·麦克莱恩所说过的一句话。
——我知道您是个医生。我不会让医生的手沾染鲜血的。
现在他的手上沾满了鲜血。他甚至因为杀了人而满心喜悦。他品尝着复仇的甜美，就像品尝着生命所酿成的美酒。
他觉得……自己好像快要变成另外一个人了。他是不是快精神失常了？就像开膛手杰克在吸收了过多的异能之后被逼疯了一样？但是一个精神失常的人会如此理智地思考吗？
“小子，快走！”石中剑的叫声将他从万千思绪中唤醒，“他们要来了！更多的人要来了！”
地图室的爆炸声如此巨大，甚至将空行舰炸开了一个缺口，不可能不惊动船上的其他人。
段非拙将五感的触须释放出去，觉察到有二十多个人正快速接近。其中有一些是负责维修的工兵，另外一些则荷枪实弹，随时准备和破坏空行舰的敌人战斗。
他们抵达图书室后，只会发现上校的遗骸……
段非拙低头看着死去的弗里曼上校。他惊讶地发现，上校的脸上脱落了一层东西，有点儿像是□□。
他揭开那层面具，下面是一张完全陌生的脸。
那是个脸颊瘦削、颧骨高耸的中年男子，与弗里曼上校没有任何相似之处。
段非拙看了看手里的□□，又看看被他杀死的这个男人——他不是真正的弗里曼上校？这是某种可以易容的秘术？
来不及思考更多了。那队全副武装的士兵就快到达地图室了。
段非拙将□□塞进衣兜里，捡起石中剑、以太结晶和z的那条断臂，飞快地逃离地图室。
他倾听着士兵的脚步声。他们从哪个方向来，他就躲到另外一个方向。他还含着幻形叶，只要他安静下来，不做多余的动作，幻形叶就会逐渐重新生效。
现在只剩他一个人了。之前凡是遇到棘手的情形，他都会和z商量，征求对方的意见，或是获得对方的建议。可现在他能商谈的对象已经永远离开他了。
他抱紧怀里的那条断臂，将冰冷的金属贴紧自己的脸颊。
他得想个办法解除船员们的精神控制，让威灵顿号返回伦敦。否则这艘船搞不好会真的一路飞往维也纳。如果可以，再找出□□秘密。既然被他杀死的是假上校，那么肯定还存在一个真正的上校。也许他还活着，被藏匿在船上的某个位置。
也许他能多救一个人。
幸好z为他留下了这条手臂。
不知道是因为过于悲伤，以至于他已经没有其他的情绪了，还是因为他天生就这么冷血，对别人的死亡无动于衷——他竟然觉得有些庆幸。
手臂是黄铜的。是他的蓄能金属。
威灵顿号陷入了前所未有的混乱当中。
就在几分钟之前，空行舰上发生了大爆炸。整艘舰船上的人都感觉到了剧烈的震动，听见了爆炸的轰鸣。
船员们花了好一会儿才搞清楚爆炸产生的位置——是在舰首的地图室。同时，舰桥上负责监测船体平衡的船员发现，威灵顿号的船身发生了偏斜，这说明爆炸有可能损坏了船壳，以至于内外气压失衡。
维修组的工兵们立刻拿着家伙赶去修补破洞。同时，弗里曼上校的副官也带着一批人马负责护送他们。
维修组的里维准尉觉得事情有点儿不对劲。船上发生爆炸，极有可能是遭到了人为的破坏。威灵顿号的北行之路坎坷不断，先是屡次被空盗进攻，又是跟怪兽搏斗，现在还遇上了原因不明的爆破……船员中一时间人心惶惶，甚至产生了“威灵顿号被诅咒了”的流言。
里维准尉拎着工具箱，低声问副官：“舰长在干什么？”
副官面无表情：“与你无关。”
好吧，以里维准尉的地位，的确没资格过问舰长的事。可问题是，他觉得最近不光是舰长，所有高级船员都变得怪怪的……
就比如副官，原本是个亲切又健谈的人，同威严的弗里曼上校刚好相反，大家都说他们俩性格互补，配合得天衣无缝。但是如今里维准尉所见的副官，却冷漠强硬，简直像变了一个人。
里维准尉向来不爱管别人的闲事。维修组的职责就是维护好空行舰的里里外外。大部分成员也都是只会埋头苦干的技术人员。船员之间的纠葛，尤其是上层大人物之间的矛盾，他们向来不感兴趣。
走廊的尽头落下了一扇闸门。副官皱起眉头。
里维准尉匆匆跑到门前，检查门上的阀门。
这扇门是专门用来防止气压失衡的，空行舰上设置了许多这样的装置。一旦某个区域船体破碎，气压失衡，闸门就会自动落下，将该区域和其他区域隔绝开来，防止整艘空行舰都陷入失衡状态。
船壳破损的情况远比里维准尉想象的要严重。
“b4区域的气压可能很低，大家要当心。”
维修组的成员点点头，训练有素的他们对于这种情况早已了然于胸。倒是副官带来的那队荷枪实弹的士兵有些仓皇。
闸门附近都设有把手，他示意众人抓紧，拧动环形握柄，打开闸门。
外面气压很低，但远没有里维准尉想象得那么严重。他推断船壳破了个洞，修补一下空行舰就能继续航行。若只是返回伦敦，大概没什么问题。
只是刚刚出厂的威灵顿号，竟然就被人内部爆破了，说出去怎么也不好听……
他跟随副官向b4区域深处走去。直到他们来到地图室。
室内的狼藉程度令里维准尉大吃一惊。破洞就在这里，许多贵重的地图已经不见了踪影。那可都是军事机密！要是让军部知道，他们所有人都没好果子吃！
更可怕的是，地图室还有一具尸体。一名军官打扮的男子躺在地上，脑袋歪向一边，喉间鲜血淋漓。
这已经是威灵顿号起航以来的第三个死人了！这艘船果然是被诅咒了吗？
副官一见那尸体，神情便有些恍惚，像是记起了什么事。有那么一瞬间，里维准尉从他脸上看见了往日那个爱说爱笑的副官的面影。但他很快又恢复了冷硬的神情。
“修补漏洞。把尸体抬到停尸间。下令全舰搜索可疑人物。半个小时后我要和所有高级船员开会。做好你们的事就行了，其他的不许多管，不许多问。”
副官手下的士兵们面带疑虑，但常年所受的训练还是让他们立刻服从了长官的命令。里维准尉也吩咐自己的部下，开始修复破洞。
士兵们将尸体抬走的时候，里维准尉瞄见了尸体身上的军服——根据肩章，这尸体是一名上校。
可是整艘威灵顿号上只有一位上校，那就是他们的舰长。
这男子分明不是舰长，又怎么会穿着舰长的衣服？
他又为什么会死在这儿？谁杀了他？凶手又去了哪儿？总不至于是从破洞跳出去了吧？那可是自寻死路呀！
里维准尉心中充满了疑问。但他不敢发问。
维修组的工兵皆是心灵手巧、训练有素，很快就完成了工作。只需要将洞口参差不行的铁片削齐，再焊上一块钢板即可。周围的缝隙全部焊死，再涂上粘合剂。
这种维修方法只能算是应付，勉强能支撑他们回到伦敦。到时候还得进造船厂之后继续修复。
里维准尉带着手下们返回维修组的仓库。一进门，他就发现里头聚了好些人。
维修组的仓库里堆满了大大小小的箱子，里面装满了维护空行舰所需的各种零件和工具。
十几名船员坐在箱子上。有炮手组的，有后勤组的，有巡逻组的，有轮机组的，有测量组的……都是军衔中尉以下的军官，还有好几个普通士兵。
“你们把我这儿当食堂了吗？”里维准尉问。
“你这儿地方大，借你这儿开个会。”说话的是轮机组的船员。因为轮机组也负责维护以太结晶动力引擎，在普通轮船和火车上就相当于维护蒸汽机，因此大家都戏称他们为挖煤工。
“私自聚会可是违反军规的。”里维准尉皱眉。
“拉倒吧，你觉得现在还有人管我们违反不违反军规？”后勤组的厨师说，“你就没发现上头的人这几天有些不对劲？”
里维准尉不知是该点头还是该摇头。他当然觉察到了船上的异常之处，可他只是个维修工的领头人，他上面还有分管的军官，那些上头的事哪轮得到他操心呢？
炮手的神情最是凝重：“我一直以为我们到北极来一趟，只是为了测试威灵顿号在寒冷地带的适应性，顺便护送几个学者来考察的。但是今天我才知道，我们他妈的是来杀杀怪兽的。你们或许没见到，我们炮手却是亲眼所见。这太离谱的！世界上竟然存在那么大的怪兽！”
“我不明白上头为什么要隐瞒这么大的事。是怕我们走漏军情吗？”厨师说。
测量组诡秘地压低声音：“这消息我可只告诉你们几个，你们别泄露出去，否则我搞不好要上军事法庭。我们测量员已经得到消息，接下来不回伦敦，而是去维也纳。”
“什么？！”所有人俱是一惊。
“可、可那是别国的首都吧！我们直接去了，岂不是相当于宣战？”
“不对，我在报纸上看到过，有时候外交场合也会派军舰过去，比如护送外交官什么的。”
“但是我们船上又没有外交官！再说了，如果是外交任务，我们岂会不知道？现在我们连要干什么、该干什么都不知道，上头神神秘秘的，似乎在隐瞒什么事……”
挖煤工说：“你们不觉得奇怪吗？我们一路行来，多少次受到空盗的攻击？你们都是老船员了，以前遇见过这么频繁的空盗袭击吗？”
大家你看看我，我看看你，纷纷摇头。
“我怀疑有人走漏了威灵顿号的坐标！船上有奸细！上头的那些人，搞不好都被奸细策反了！”
里维准尉张大了嘴，班上说不出话来。挖煤工是不是得了被害妄想症？但是他又没来由地想起了地图室中那具披着上校军服的尸体。既然船上能混进来一个不认识的上校，那混进来一个间谍不是也完全有可能吗？
“不论怎样，我们必须向上头讨个说法。”炮手义愤填膺，“我们面对的可是怪兽啊！至少也该事先告知我们吧！这么重要的事难道连炮手也要瞒着？要知道，和怪兽面对面的是我们，不是那些高级军官！”
许多人点头赞同，也有一些人不置可否，暂时不发表意见。
这时，仓库门又开了。所有人俱是一凛，担心是军官前来巡视。在军营里，大量人员私下聚会是违反军纪的，严重者甚至会被当作煽动□□，军法处置。
然而进来的却是一名普通士兵。
“刚刚得到消息，有四个人被打晕了，关在底层舱房里。”他一来就开门见山，“他们原本是看守那两个皇家学院学者的，结果学者跑了，他们四个反而被关了进去。也不知道那两个学者用了什么法子……”
嗡嗡的低语声充斥了仓库。
“不是还有一个小孩儿跟学者在一起吗？我亲眼看见他们三个人一起下船，回来的却只有两个人。”
“我听说小孩儿死了。”
“为什么？我们的任务之一不就是护送他们吗？可他们为什么会被关起来？”
“你们还记得老伯恩吗？他是弗里曼上校的亲随。今天上校上岛的时候就带着他和另外一个年轻的亲随。但是他们一回来就被副官带走了。我当时在巡逻，亲眼看见他们手上戴着镣铐，跟副官去了底舱……”
“霍恩中尉死了，布尔韦上士也死了，伯恩他们不知所踪。那两个学者明明被关着，也消失了。还有一个人在开船之前就失踪了。这一切太古怪了！我们难道不能要求舰长出面解释一下吗？我们这不是在煽动□□，只是想搞清楚到底发生了什么。”
“有人开船之前就失踪？谁？”
“轮机组的一个人，刚调过来的，轮机长不准我们说出去，说是上头的命令。我本来不打算说的，可是今天……”
“如果我们出面要求舰长给个说法，有多少人支持？”
“炮手组全体都支持，我就是代表。炮手组早就受不了了，妈的，我们面对的可是怪物啊！”
“好了好了，别整天念叨怪物了，好像就你们有危险似的。我们测量组的意见也差不多。但是，要怎么把我们的意见递上去呢？直接跟长官沟通好像不行。说实话，最近领航员都不怎么理我们了。舰桥上所有人都不理人了。”
“我会去说服后勤组的。虽然我们不该问东问西。我只需要舰长出面说一句话。”
听着大家的议论，里维准尉的心情越发沉重。和他一起去维修地图室的工兵也神情复杂。里维准尉觉得他们肯定也看见了那尸体的肩章。
最终大家商讨出了一致的方案：晚餐的时候，由炮手组的代表向弗里曼中尉的副官提出要求，请他通知舰长。晚餐时在场的士兵多，大家联合起来给副官施压，不怕他不答应。
然后……就得看舰长是否给出令他们满意的答案了。
大家都是军人，能登上威灵顿号这种旗舰的更是千挑万选的优秀军人。他们不怕死，他们愿意上阵搏杀。他们可以死于战斗，死于疾病，死于倒霉的伤口感染。
但是他们不愿意莫名其妙地死于阴谋和谋杀。
他们想要真相。
段非拙捂着嘴，低着头，从一众巡逻士兵身边经过。他们目光如炬，却丝毫没觉察刚刚和一个行踪极为可疑的家伙擦肩而过。
幻形叶的效力可以持续很久。根据约瑟夫·切斯特那本账簿上关于幻形叶条目的记载，只要不吐出来，不咽下去，它就能永久地发挥作用。（当然了，很少有人能坚持这么久。）如果效力被打破，只需要使用者保持安静一段时间，它就能重新生效。
凭借幻形叶的力量，段非拙如入无人之境。方便是方便，但他当下最需要的并不是方便。
他必须破除那个假上校在船上施展的精神控制秘术。
然而他完全不知道该从何做起。他印象中的精神控制秘术都是一对一的，就像q女士对开膛手杰克施展的那样。秘术师一旦死亡，秘术自然也就解除了。
假上校施展的秘术却能在他死后继续发挥效用。段非拙推测，要么世界上存在一种可以控制他人精神的道具，因此秘术的停止与否不以施术者的主观意志为转移，必须关闭或摧毁那件道具才行。
要么假上校发明了一种全新的秘术，比如一种法阵，它可以持续不断地运作，必须破坏该秘术，才能解除精神控制。
不论是哪一种，都必须先找到施术的地点才行。连道具或法阵藏在哪儿都不知道，要怎么破坏它？
段非拙唯一能肯定的就是它一定藏在空行艇上。而且它有一个缺点：只要被控制者离开它太远，就有一定几率自行清醒过来。
例子就是在海上“枪杀”上校的那两名士兵。他们可都是追随弗里曼上校已久的亲随，若是假上校李代桃僵，他们岂会发现不了？让他们闭嘴的最好办法就是控制住他们的精神。
但他们在小船上突然清醒了过来，意识到面前的这个上校是个假货，因此他们才杀了他。他们说“我们不能让你回到船上”。的确，绝不能让这个冒名顶替的家伙返回威灵顿号继续逍遥。
可惜假上校并没有死。他是个秘术师，挡住区区子弹不成问题。那两名士兵的结局呢？反正段非拙再也没见过他们。大概一回到船上就被那些傀儡给抹杀了吧。
段非拙不清楚威灵顿号为什么不立即飞向维也纳，而是要在小岛上空盘旋。他推测是为了等利维坦出海，彻底将其消灭。那么他必须赶在利维坦出海前解决这一切麻烦，否则以空行舰的速度，他们几个小时后就能抵达维也纳，到时候说什么都迟了。
不知不觉间，他回到了自己舱室所在的那条走廊。以为他最熟悉这条路，双脚自动带他回到了这里。
他本想转身离开，继续搜寻假上校布置好的道具或是法阵，可他的双脚就像不听使唤一样，带着他走向z的舱室。
z让他去看遗书。
段非拙颤抖着推了一下门。果然是锁着的。不过他也没指望舱室门户洞开。
他取出以太结晶，想试着用结晶内的能量熔毁门锁，但一想起假上校释放能量时的威力，他就发憷了。万一控制不好把整间舱房都炸飞了，他就再也看不到z的遗书了。
那是z在世界上留下的最后的文字。
段非拙吸了口气，将以太结晶中的能量转移到z的断臂之中。
转移能量比释放能量稳妥得多，也不用担心炸飞什么。
他刚一碰触以太结晶，就惊觉其中蕴含能量之多。
秘术师平时储存的能量大多来自太阳能，平时外出的时候晒晒太阳，自然而然就将能量储存起来了，堪称人形自走太阳能充电器。储存的速度很慢，但胜在能量来源稳定。
段非拙握着这枚以太结晶，感觉就像握着一颗小小的太阳。里面的能源竟像是不会枯竭一样。
不，还是会枯竭的，只不过能量过于丰沛，只储存一点，就像从大海里舀出一勺水一样不值一提。
不愧是能让蒸汽空行舰飞起来的能源。难怪科学进步委员会如此重视、垂涎它。
将结晶内所有的能量转移到机械义肢中之后，段非拙总算可以放心地提取能量而不用担心引发什么爆炸了。他小心翼翼地熔毁门锁，推门而入。
z的房间总是收拾得极为干净整洁，不知道是他个人性格如此，还是从军经历养成的习惯。
段非拙从床下拉出他的行李箱，打开后翻到最底层，找出那只信封。
光是看到信封上那工整的“遗书”两个字，他的胸口就疼得无法呼吸。
“啧，小子，几天没见你咋变成这德行了？”石中剑开始叨逼，“那个警夜人死啦，你以后再也不用担惊受怕啦，为什么你还是……很不开心的样子？”
“闭嘴。”段非拙恶狠狠说。
他颤抖着拆开信封。
里面一共放了三张信纸。第一张上面的字写得密密麻麻，说的是z死后财产如何分配。
他作为警夜人，财产只有政府发的工资，算不上多。但是他是贵族的儿子，祖上有封地和遗产，遗产投资后每年还有年金和利息。他将祖产归还给了王室，供他自己支配的财富则全部捐赠给伦敦的一家医学基金会。此外还有他的个人物品，分别遗赠他的同事。比如他给r先生留了一把大马士革钢刀。给色诺芬留了一套福尔摩斯全集。
第二张纸上写的是他对异常案件调查科的种种安排。他推荐艾奇逊小姐继任首领之位，n先生担任辅佐。他还给每一位警夜人同事都写了几句建言，鼓励他们继续尽忠职守。
第三张纸上的文字比前两张都要短得多。只写了四行字。
致某人：
我恨你欺骗了我。
谢谢你的这个骗局。
如果一辈子都不知道真相该有多好。
段非拙觉得自己应该哭一哭，但奇妙的是，他一滴眼泪也掉不下来。
就好像身体里所有的水分都在z下坠的那一刻被北极的寒风冰封了似的。
在经历了那么多之后，z其实已经不在乎他是个秘术师了。
他只是恨自己遭到了欺骗。恨自己从没被当作一个可以交心的对象。
但是，如果不是秘术师和警夜人天然的对立，段非拙又哪里愿意去欺骗z呢？
如果成为一个秘术师不用被追杀，不用被关进苏格兰场的地牢，而是向泰勒斯先生那样可以在岛上开开心心的生活，像默伦姐弟那样可以用自己的一技之长养活自己，他又怎么会向z隐瞒自己的身份呢？
他珍而重之地将信纸叠好，放回信封里。然后将那封信揣进怀里，放在紧贴胸口的位置。
那是z的遗书。他要把它带回伦敦。
隔壁的房间忽然传来奇怪的响声。
段非拙望向墙壁。隔壁是西蒙的舱室，西蒙已经死了，谁闹出的动静？
他养的那些动物朋友吗？
段非拙释放出五感触须，倾听隔壁的响动。
某种动物簌簌地爬上墙，钻进了天花板一角的通风口。接着又顺着通风管道，朝他这边移动。
段非拙紧张地握住石中剑，紧盯着自己这边的通风口。
一条黑色的蛇从格栅缝隙中蜿蜒而出，垂挂在半空中，嘶嘶地吐着信子。
好吧，现在段非拙知道藏在西蒙床底下的动物是什么了。
幻形叶对动物不起效，蛇的黄色眼睛专注地凝视着他。
然后对他摆了摆头，钻回通风口。
“它什么意思？”段非拙忍不住问。
“我想，”石中剑懒洋洋说，“它是希望你跟上它。”
段非拙站在原地一动不动。他不确定那条蛇想干什么。也许蛇什么想法也没有，只是好奇地过来凑凑热闹。
过了一会儿，蛇又从通风口探出脑袋，对他“嘶嘶”几声。像是见他半天没反应，催促了他几句。
段非拙不会蛇佬腔，但以他所见，只能理解为蛇要带他去某个地方。
他用秘术拆掉通风口的格栅，把石中剑背在背上，再将机械义肢塞进腰带里。空行舰上的天花板很矮，他轻轻一跃就攀住了通风口边缘，爬进了管道之中。
管道很窄，只能容一个人匍匐前进。前方传来蛇鳞摩擦金属的响声。段非拙手脚并用朝前爬去。
蛇在管道中游走的速度比他快得多。每当蛇觉得他落后了，就会停下来等待一会儿。
段非拙跟着蛇转过一个又一个岔路，爬过一个又一个通风口。透过格栅，其下的情形一览无余。某一个房间中，船员们正呼呼大睡。另一个房间中，士兵们正在长官的督促下进行每天的锻炼。还有一个房间，十几名船员坐在板条箱上严肃地争论着什么。“舰长”“要个说法”之类的词飘进他的耳朵。
蛇带着他来到一条竖直的通风井。井壁上打着铁梯，蛇顺着梯子缓缓游了下去。段非拙闻到下面传来一股淡淡的臭味，他不可能闻错，那是尸臭。
他也顺着梯子爬了下去。蛇领着他一直爬到底层，又钻进一条横向的管道。这条管道极窄，他简直寸步难行，与其说是在爬行，不如说是在蠕动。石中剑总是撞到管道，嗷嗷叫唤个不停。
费了好一番功夫，管道终于到了尽头。前方不再是岔路口或死胡同，而是一扇格栅。段非拙爬到格栅前，用冲击波炸飞了它。
他就像挤牙膏一样把自己从管道中挤了出来。
四周漆黑一片，连一点儿光亮都没有。段非拙不得不用秘术创造了一个暂时的人造光源。这非常耗费能量，但他现在能量多得是。
他身处于空行舰的最底层，这儿像是专门放各种各样机械设备的设备房。机械运转的隆隆声碾过段非拙的耳膜。
蛇簌簌游走，段非拙跟上它。他们转到一台机器的背后，眼前赫然出现了三具卧倒在地的尸体。
最靠近段非拙的两个人他认识，是陪同上校划船去岛上的亲随士兵。两个人都已经死去多时了，其中一个人的眉心多了枚弹孔，另外一个人的后脑勺被轰掉了半个。
段非拙猜得不错，这两个侥幸苏醒的士兵回到空行舰后，并没有得到英雄的礼遇，而是第一时间被处决了。
第三具尸体背对着他，双手被牢牢绑缚在背后。
他走向尸体，轻触对方的肩膀，接着猛地缩回手。
这不是尸体，而是个活人。身体还是温热的，还在呼吸。
段非拙轻轻将这个人转过来，摆成平躺的姿势。
然后他目睹了一幕只有在噩梦中才会出现的场景。
——这个人没有脸。
除了嘴以外的五官不翼而飞，面部本该有凹凸起伏的地方全部只蒙着一层皮，就像一个还来不及雕刻出五官的人偶。
而他的那张嘴，也不是人类的嘴，更像是一种用来呼吸和进食的洞。
这个人穿着军服，肩章显示，他是一名上校。
整艘威灵顿号上只有一位上校。
他坠入了海中。
从那么高的地方落水，简直就像整个人拍在了冰面上一样。
若不是他对疼痛的感知很低，他的身体恐怕每一寸都在叫嚣着痛苦。
沉入水中之后，感觉就好多了。他对冷热的知觉也很不敏感，因此并不觉得这海水有多么刺骨。相反，海水温柔地包裹了他，淹没了他的身体，就像母亲从不拒绝自己的孩子，总会把他们拥入怀中。
水下漆黑一片，他什么也看不到。
他的胸腔里有什么东西正在鼓动，一起一伏，就像心脏在跳动。
真奇怪，他明明已经没有心脏了。
在他下方很深很深的地方，另一种东西也随着他的“心跳”脉动了起来。
扑通。扑通。扑通。
频率合二为一，就像它们本为一体。
他朝下方那无尽的深渊望去。
深渊中，一只血色的眼睛徐徐睁开，迎上了他的目光。
那一刻，他忽然明白了。无需任何语言或动作，仅仅是目光相接，他就读懂了对方的意思。
——原来你体内也有以太结晶啊。
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z朝海面坠去，空荡荡的衣袖在风中猎猎飞舞。
段非拙大声呼唤他的名字,然而他的声音很快就被凛冽的寒风吹散。
手中的重量骤然减轻，那是当然，他现在只握着一截机械义肢。
北极的天空是如此寒冷,段非拙却觉得心中仿佛有一口火山喷发了。
炽热的岩浆沿着血管注入他的四肢百骸,点燃了名为愤怒的熊熊烈焰。
他再一次失去z了。
但是跟上一次不同。上一次他暴露了交易行主人的身份，z和他断绝了关系。
可他以为只要自己活着，z也活着,就总有挽回的机会。
他们还有很长很长的时间，谁知道未来会发生什么。再过十年,女王早已去世。再过二十年，世界将天翻地覆。再过三十年……所有事情都在变化,世界在变，人也在变。总有一天,z会不在意他是个秘术师,原谅他的欺骗。
他永远也没有这个机会了。
“石中剑！”
他竭尽全力地怒吼。
“交给我！”石中剑也回应他。
他将身体的控制权交给石中剑,手臂用力,身体向上一荡，便从洞口翻进了船舱。
弗里曼上校擦去唇边的血迹，朝他龇牙咧嘴。以太结晶被他咬在齿间,迸发出夺目的光芒。
方才段非拙亲眼见识到了以太结晶释放的能量有多么可怕。弗里曼上校甚至连一句咒语都没念，就把空行舰那厚实得连炮弹都无法击穿的外壳开了个洞。
若是被那股力量正面击中,恐怕连尸体都会灰飞烟灭。
所以段非拙要赶在上校释放力量之前就击败他。
他一句话也没说,石中剑却领会了他的意思。
“放心交给我吧,小子！”石中剑声音高亢,不知是被他的情绪感染了，还是一把剑也能生出同仇敌忾、义愤填膺之类的情感。
石中剑控制了他的身体，他提起剑，以这辈子所能达到的最快速度冲向弗里曼上校。
上校咬着以太结晶，喉咙里发出咯咯的笑声。
这块结晶可是他好不容易才弄到的宝贝。世界上最大多数以太结晶矿都处于英国控制之下，其他国家虽然也有矿场，但产量极低，用来供应本国的空行舰都捉襟见肘。更不用说将宝贵的结晶做其他用途了。
弗里曼成为间谍，辛辛苦苦钻营到现在，除了上头的命令之外，还有一个重要原因——那就是成为空行舰的舰长，就有机会接触以太结晶了。
这种结晶的力量是多么强大！人们都说它是纯粹能量的结晶。原本弗里曼还不信，但真正接触到以太结晶后，他也不得不相信了。
他只不过从威灵顿号的燃料中偷偷取走了这么一小块，就能造成如此之大的破坏，而以太结晶根本没有消耗掉多少。试想一下，若是威灵顿号上的以太结晶都归他所有，那么……不，那样实在太贪婪了，他不求拥有那么多以太结晶，只需要给他一小块，鸽子蛋大小的就足够了。仅凭那么一个小东西，他就有信心立于奥秘社会的巅峰！
只要将威灵顿号带回维也纳，献给皇帝陛下，他想要什么奖赏没有？
他会成为帝国历史上第一个被封为贵族的秘术师。想想吧，皇帝陛下的“宫廷秘术师”，听起来多么威风！今后他再也不必躲躲藏藏地生活，再也不必被当成工具一样执行肮脏的任务。如果他愿意，他甚至可以成为左右世界局势的大人物。
他盯着那个持剑的年轻人。真是可惜。他心想。他可是发自内心的敬佩警夜人，希望这两个人才能在更好的地方发挥他们所长。可惜他的一片好心都被当作了驴肝肺。
既然他们不领情，那他也无需跟他们客气了。为了他光明的未来，眼前的祸患一定要除去！
距离他实现梦想只差那么一小步。他不允许任何人在这个节骨眼上破坏他的计划！
他朝那年轻人举起手，念诵足以将其葬送十次的咒语。
然而咒语还没念完，年轻人就从他的视野中消失了。
弗里曼上校用力眨了眨眼睛，确定自己没有眼花。
就在那一瞬间，年轻人又出现在了他眼前。
那把锈迹斑斑的剑朝他挥来。
他想在自己身体周围召唤出一道秘术屏障。这样很浪费能量，却能极大地偏转所有朝他发起的进攻。当年轻人的剑锋击中屏障，就会偏向另外一个方向。
咒语刚一出口，他的头就被狠狠击中了。
段非拙用石中剑上的那块石头砸中弗里曼上校的侧脸。上校脑袋一歪，顿时眼冒金星。咬在齿间的以太结晶也被震飞了出去。
他慌忙扑向地上的结晶。但段非拙动作更快，扯着他的衣领将他按在地上，将锈迹斑驳的剑锋抵住他的喉咙——恰好就抵在z割出的那条血痕之上。
他将剑锋死死地往下压。石中剑只是看起来钝，但只要在合适的主人手中，发挥足够的力量，它可以变得比大马士革钢刀还要锋利。
弗里曼上校撑住段非拙的手，用力将剑锋从自己脖子上推开。
双方均是咬紧牙关，暗暗角力。
秘术师之间的战斗演变成肉搏战，简直毫无美感可言。
但是段非拙不需要什么美感。他只希望弗里曼上校付出代价。
“你杀了我也没用！”上校笑了，声音沙哑，他的牙齿都被鲜血染红了，“我已经安排妥当了，一切已成定局！你只会失败，背上杀人的罪孽！”
段非拙一言不发，只是死死地将剑锋往下压。
剑锋割破血肉，血液如泉水般涌出来，染红了地毯。
弗里曼不明白。他是身经百战的军人，训练有素的士兵，而这个年轻人看上去文文弱弱，就像个手无缚鸡之力的文法学校学生，为什么在纯粹体力的比拼中，他竟然落到了下风？
剑刃刺破气管，血液倒流入气管内，上校登时无法呼吸了。
他的梦想终究还是无法实现了。
好在，他至少干掉了一个警夜人，还是所有警夜人的首领。那种家伙每少一个都是一种幸运。
黑暗笼罩了他。
失去意识之前，他最后看见的东西是一双金绿色的眼睛，像是翡翠落在了熔融的黄金里。他曾觉得漂亮却脆弱，不值一提。
但是现在，那双眼睛里却迸出了火焰，灼热得仿佛能将目之所及的一切都燃烧殆尽。
第一个化作灰烬的就是他。
段非拙一直按着剑刃，直到弗里曼上校的身体开始逐渐变冷。
高空的寒风灌进舱内，他的身体也在慢慢失去温度。
但是在那之前，他的灵魂就已经变得寒冷了。
一个活生生的人在他手底下死去，他竟然一点罪恶感感觉也没有。
甚至有一种黑暗的愉悦感在他内心蔓延。
他看着弗里曼上校慢慢浑浊的瞳孔，享受着被复仇的快意所充盈的时刻。
蓦然的，他想起了邓肯·麦克莱恩所说过的一句话。
——我知道您是个医生。我不会让医生的手沾染鲜血的。
现在他的手上沾满了鲜血。他甚至因为杀了人而满心喜悦。他品尝着复仇的甜美，就像品尝着生命所酿成的美酒。
他觉得……自己好像快要变成另外一个人了。他是不是快精神失常了？就像开膛手杰克在吸收了过多的异能之后被逼疯了一样？但是一个精神失常的人会如此理智地思考吗？
“小子，快走！”石中剑的叫声将他从万千思绪中唤醒，“他们要来了！更多的人要来了！”
地图室的爆炸声如此巨大，甚至将空行舰炸开了一个缺口，不可能不惊动船上的其他人。
段非拙将五感的触须释放出去，觉察到有二十多个人正快速接近。其中有一些是负责维修的工兵，另外一些则荷枪实弹，随时准备和破坏空行舰的敌人战斗。
他们抵达图书室后，只会发现上校的遗骸……
段非拙低头看着死去的弗里曼上校。他惊讶地发现，上校的脸上脱落了一层东西，有点儿像是□□。
他揭开那层面具，下面是一张完全陌生的脸。
那是个脸颊瘦削、颧骨高耸的中年男子，与弗里曼上校没有任何相似之处。
段非拙看了看手里的□□，又看看被他杀死的这个男人——他不是真正的弗里曼上校？这是某种可以易容的秘术？
来不及思考更多了。那队全副武装的士兵就快到达地图室了。
段非拙将□□塞进衣兜里，捡起石中剑、以太结晶和z的那条断臂，飞快地逃离地图室。
他倾听着士兵的脚步声。他们从哪个方向来，他就躲到另外一个方向。他还含着幻形叶，只要他安静下来，不做多余的动作，幻形叶就会逐渐重新生效。
现在只剩他一个人了。之前凡是遇到棘手的情形，他都会和z商量，征求对方的意见，或是获得对方的建议。可现在他能商谈的对象已经永远离开他了。
他抱紧怀里的那条断臂，将冰冷的金属贴紧自己的脸颊。
他得想个办法解除船员们的精神控制，让威灵顿号返回伦敦。否则这艘船搞不好会真的一路飞往维也纳。如果可以，再找出□□秘密。既然被他杀死的是假上校，那么肯定还存在一个真正的上校。也许他还活着，被藏匿在船上的某个位置。
也许他能多救一个人。
幸好z为他留下了这条手臂。
不知道是因为过于悲伤，以至于他已经没有其他的情绪了，还是因为他天生就这么冷血，对别人的死亡无动于衷——他竟然觉得有些庆幸。
手臂是黄铜的。是他的蓄能金属。
威灵顿号陷入了前所未有的混乱当中。
就在几分钟之前，空行舰上发生了大爆炸。整艘舰船上的人都感觉到了剧烈的震动，听见了爆炸的轰鸣。
船员们花了好一会儿才搞清楚爆炸产生的位置——是在舰首的地图室。同时，舰桥上负责监测船体平衡的船员发现，威灵顿号的船身发生了偏斜，这说明爆炸有可能损坏了船壳，以至于内外气压失衡。
维修组的工兵们立刻拿着家伙赶去修补破洞。同时，弗里曼上校的副官也带着一批人马负责护送他们。
维修组的里维准尉觉得事情有点儿不对劲。船上发生爆炸，极有可能是遭到了人为的破坏。威灵顿号的北行之路坎坷不断，先是屡次被空盗进攻，又是跟怪兽搏斗，现在还遇上了原因不明的爆破……船员中一时间人心惶惶，甚至产生了“威灵顿号被诅咒了”的流言。
里维准尉拎着工具箱，低声问副官：“舰长在干什么？”
副官面无表情：“与你无关。”
好吧，以里维准尉的地位，的确没资格过问舰长的事。可问题是，他觉得最近不光是舰长，所有高级船员都变得怪怪的……
就比如副官，原本是个亲切又健谈的人，同威严的弗里曼上校刚好相反，大家都说他们俩性格互补，配合得天衣无缝。但是如今里维准尉所见的副官，却冷漠强硬，简直像变了一个人。
里维准尉向来不爱管别人的闲事。维修组的职责就是维护好空行舰的里里外外。大部分成员也都是只会埋头苦干的技术人员。船员之间的纠葛，尤其是上层大人物之间的矛盾，他们向来不感兴趣。
走廊的尽头落下了一扇闸门。副官皱起眉头。
里维准尉匆匆跑到门前，检查门上的阀门。
这扇门是专门用来防止气压失衡的，空行舰上设置了许多这样的装置。一旦某个区域船体破碎，气压失衡，闸门就会自动落下，将该区域和其他区域隔绝开来，防止整艘空行舰都陷入失衡状态。
船壳破损的情况远比里维准尉想象的要严重。
“b4区域的气压可能很低，大家要当心。”
维修组的成员点点头，训练有素的他们对于这种情况早已了然于胸。倒是副官带来的那队荷枪实弹的士兵有些仓皇。
闸门附近都设有把手，他示意众人抓紧，拧动环形握柄，打开闸门。
外面气压很低，但远没有里维准尉想象得那么严重。他推断船壳破了个洞，修补一下空行舰就能继续航行。若只是返回伦敦，大概没什么问题。
只是刚刚出厂的威灵顿号，竟然就被人内部爆破了，说出去怎么也不好听……
他跟随副官向b4区域深处走去。直到他们来到地图室。
室内的狼藉程度令里维准尉大吃一惊。破洞就在这里，许多贵重的地图已经不见了踪影。那可都是军事机密！要是让军部知道，他们所有人都没好果子吃！
更可怕的是，地图室还有一具尸体。一名军官打扮的男子躺在地上，脑袋歪向一边，喉间鲜血淋漓。
这已经是威灵顿号起航以来的第三个死人了！这艘船果然是被诅咒了吗？
副官一见那尸体，神情便有些恍惚，像是记起了什么事。有那么一瞬间，里维准尉从他脸上看见了往日那个爱说爱笑的副官的面影。但他很快又恢复了冷硬的神情。
“修补漏洞。把尸体抬到停尸间。下令全舰搜索可疑人物。半个小时后我要和所有高级船员开会。做好你们的事就行了，其他的不许多管，不许多问。”
副官手下的士兵们面带疑虑，但常年所受的训练还是让他们立刻服从了长官的命令。里维准尉也吩咐自己的部下，开始修复破洞。
士兵们将尸体抬走的时候，里维准尉瞄见了尸体身上的军服——根据肩章，这尸体是一名上校。
可是整艘威灵顿号上只有一位上校，那就是他们的舰长。
这男子分明不是舰长，又怎么会穿着舰长的衣服？
他又为什么会死在这儿？谁杀了他？凶手又去了哪儿？总不至于是从破洞跳出去了吧？那可是自寻死路呀！
里维准尉心中充满了疑问。但他不敢发问。
维修组的工兵皆是心灵手巧、训练有素，很快就完成了工作。只需要将洞口参差不行的铁片削齐，再焊上一块钢板即可。周围的缝隙全部焊死，再涂上粘合剂。
这种维修方法只能算是应付，勉强能支撑他们回到伦敦。到时候还得进造船厂之后继续修复。
里维准尉带着手下们返回维修组的仓库。一进门，他就发现里头聚了好些人。
维修组的仓库里堆满了大大小小的箱子，里面装满了维护空行舰所需的各种零件和工具。
十几名船员坐在箱子上。有炮手组的，有后勤组的，有巡逻组的，有轮机组的，有测量组的……都是军衔中尉以下的军官，还有好几个普通士兵。
“你们把我这儿当食堂了吗？”里维准尉问。
“你这儿地方大，借你这儿开个会。”说话的是轮机组的船员。因为轮机组也负责维护以太结晶动力引擎，在普通轮船和火车上就相当于维护蒸汽机，因此大家都戏称他们为挖煤工。
“私自聚会可是违反军规的。”里维准尉皱眉。
“拉倒吧，你觉得现在还有人管我们违反不违反军规？”后勤组的厨师说，“你就没发现上头的人这几天有些不对劲？”
里维准尉不知是该点头还是该摇头。他当然觉察到了船上的异常之处，可他只是个维修工的领头人，他上面还有分管的军官，那些上头的事哪轮得到他操心呢？
炮手的神情最是凝重：“我一直以为我们到北极来一趟，只是为了测试威灵顿号在寒冷地带的适应性，顺便护送几个学者来考察的。但是今天我才知道，我们他妈的是来杀杀怪兽的。你们或许没见到，我们炮手却是亲眼所见。这太离谱的！世界上竟然存在那么大的怪兽！”
“我不明白上头为什么要隐瞒这么大的事。是怕我们走漏军情吗？”厨师说。
测量组诡秘地压低声音：“这消息我可只告诉你们几个，你们别泄露出去，否则我搞不好要上军事法庭。我们测量员已经得到消息，接下来不回伦敦，而是去维也纳。”
“什么？！”所有人俱是一惊。
“可、可那是别国的首都吧！我们直接去了，岂不是相当于宣战？”
“不对，我在报纸上看到过，有时候外交场合也会派军舰过去，比如护送外交官什么的。”
“但是我们船上又没有外交官！再说了，如果是外交任务，我们岂会不知道？现在我们连要干什么、该干什么都不知道，上头神神秘秘的，似乎在隐瞒什么事……”
挖煤工说：“你们不觉得奇怪吗？我们一路行来，多少次受到空盗的攻击？你们都是老船员了，以前遇见过这么频繁的空盗袭击吗？”
大家你看看我，我看看你，纷纷摇头。
“我怀疑有人走漏了威灵顿号的坐标！船上有奸细！上头的那些人，搞不好都被奸细策反了！”
里维准尉张大了嘴，班上说不出话来。挖煤工是不是得了被害妄想症？但是他又没来由地想起了地图室中那具披着上校军服的尸体。既然船上能混进来一个不认识的上校，那混进来一个间谍不是也完全有可能吗？
“不论怎样，我们必须向上头讨个说法。”炮手义愤填膺，“我们面对的可是怪兽啊！至少也该事先告知我们吧！这么重要的事难道连炮手也要瞒着？要知道，和怪兽面对面的是我们，不是那些高级军官！”
许多人点头赞同，也有一些人不置可否，暂时不发表意见。
这时，仓库门又开了。所有人俱是一凛，担心是军官前来巡视。在军营里，大量人员私下聚会是违反军纪的，严重者甚至会被当作煽动□□，军法处置。
然而进来的却是一名普通士兵。
“刚刚得到消息，有四个人被打晕了，关在底层舱房里。”他一来就开门见山，“他们原本是看守那两个皇家学院学者的，结果学者跑了，他们四个反而被关了进去。也不知道那两个学者用了什么法子……”
嗡嗡的低语声充斥了仓库。
“不是还有一个小孩儿跟学者在一起吗？我亲眼看见他们三个人一起下船，回来的却只有两个人。”
“我听说小孩儿死了。”
“为什么？我们的任务之一不就是护送他们吗？可他们为什么会被关起来？”
“你们还记得老伯恩吗？他是弗里曼上校的亲随。今天上校上岛的时候就带着他和另外一个年轻的亲随。但是他们一回来就被副官带走了。我当时在巡逻，亲眼看见他们手上戴着镣铐，跟副官去了底舱……”
“霍恩中尉死了，布尔韦上士也死了，伯恩他们不知所踪。那两个学者明明被关着，也消失了。还有一个人在开船之前就失踪了。这一切太古怪了！我们难道不能要求舰长出面解释一下吗？我们这不是在煽动□□，只是想搞清楚到底发生了什么。”
“有人开船之前就失踪？谁？”
“轮机组的一个人，刚调过来的，轮机长不准我们说出去，说是上头的命令。我本来不打算说的，可是今天……”
“如果我们出面要求舰长给个说法，有多少人支持？”
“炮手组全体都支持，我就是代表。炮手组早就受不了了，妈的，我们面对的可是怪物啊！”
“好了好了，别整天念叨怪物了，好像就你们有危险似的。我们测量组的意见也差不多。但是，要怎么把我们的意见递上去呢？直接跟长官沟通好像不行。说实话，最近领航员都不怎么理我们了。舰桥上所有人都不理人了。”
“我会去说服后勤组的。虽然我们不该问东问西。我只需要舰长出面说一句话。”
听着大家的议论，里维准尉的心情越发沉重。和他一起去维修地图室的工兵也神情复杂。里维准尉觉得他们肯定也看见了那尸体的肩章。
最终大家商讨出了一致的方案：晚餐的时候，由炮手组的代表向弗里曼中尉的副官提出要求，请他通知舰长。晚餐时在场的士兵多，大家联合起来给副官施压，不怕他不答应。
然后……就得看舰长是否给出令他们满意的答案了。
大家都是军人，能登上威灵顿号这种旗舰的更是千挑万选的优秀军人。他们不怕死，他们愿意上阵搏杀。他们可以死于战斗，死于疾病，死于倒霉的伤口感染。
但是他们不愿意莫名其妙地死于阴谋和谋杀。
他们想要真相。
段非拙捂着嘴，低着头，从一众巡逻士兵身边经过。他们目光如炬，却丝毫没觉察刚刚和一个行踪极为可疑的家伙擦肩而过。
幻形叶的效力可以持续很久。根据约瑟夫·切斯特那本账簿上关于幻形叶条目的记载，只要不吐出来，不咽下去，它就能永久地发挥作用。（当然了，很少有人能坚持这么久。）如果效力被打破，只需要使用者保持安静一段时间，它就能重新生效。
凭借幻形叶的力量，段非拙如入无人之境。方便是方便，但他当下最需要的并不是方便。
他必须破除那个假上校在船上施展的精神控制秘术。
然而他完全不知道该从何做起。他印象中的精神控制秘术都是一对一的，就像q女士对开膛手杰克施展的那样。秘术师一旦死亡，秘术自然也就解除了。
假上校施展的秘术却能在他死后继续发挥效用。段非拙推测，要么世界上存在一种可以控制他人精神的道具，因此秘术的停止与否不以施术者的主观意志为转移，必须关闭或摧毁那件道具才行。
要么假上校发明了一种全新的秘术，比如一种法阵，它可以持续不断地运作，必须破坏该秘术，才能解除精神控制。
不论是哪一种，都必须先找到施术的地点才行。连道具或法阵藏在哪儿都不知道，要怎么破坏它？
段非拙唯一能肯定的就是它一定藏在空行艇上。而且它有一个缺点：只要被控制者离开它太远，就有一定几率自行清醒过来。
例子就是在海上“枪杀”上校的那两名士兵。他们可都是追随弗里曼上校已久的亲随，若是假上校李代桃僵，他们岂会发现不了？让他们闭嘴的最好办法就是控制住他们的精神。
但他们在小船上突然清醒了过来，意识到面前的这个上校是个假货，因此他们才杀了他。他们说“我们不能让你回到船上”。的确，绝不能让这个冒名顶替的家伙返回威灵顿号继续逍遥。
可惜假上校并没有死。他是个秘术师，挡住区区子弹不成问题。那两名士兵的结局呢？反正段非拙再也没见过他们。大概一回到船上就被那些傀儡给抹杀了吧。
段非拙不清楚威灵顿号为什么不立即飞向维也纳，而是要在小岛上空盘旋。他推测是为了等利维坦出海，彻底将其消灭。那么他必须赶在利维坦出海前解决这一切麻烦，否则以空行舰的速度，他们几个小时后就能抵达维也纳，到时候说什么都迟了。
不知不觉间，他回到了自己舱室所在的那条走廊。以为他最熟悉这条路，双脚自动带他回到了这里。
他本想转身离开，继续搜寻假上校布置好的道具或是法阵，可他的双脚就像不听使唤一样，带着他走向z的舱室。
z让他去看遗书。
段非拙颤抖着推了一下门。果然是锁着的。不过他也没指望舱室门户洞开。
他取出以太结晶，想试着用结晶内的能量熔毁门锁，但一想起假上校释放能量时的威力，他就发憷了。万一控制不好把整间舱房都炸飞了，他就再也看不到z的遗书了。
那是z在世界上留下的最后的文字。
段非拙吸了口气，将以太结晶中的能量转移到z的断臂之中。
转移能量比释放能量稳妥得多，也不用担心炸飞什么。
他刚一碰触以太结晶，就惊觉其中蕴含能量之多。
秘术师平时储存的能量大多来自太阳能，平时外出的时候晒晒太阳，自然而然就将能量储存起来了，堪称人形自走太阳能充电器。储存的速度很慢，但胜在能量来源稳定。
段非拙握着这枚以太结晶，感觉就像握着一颗小小的太阳。里面的能源竟像是不会枯竭一样。
不，还是会枯竭的，只不过能量过于丰沛，只储存一点，就像从大海里舀出一勺水一样不值一提。
不愧是能让蒸汽空行舰飞起来的能源。难怪科学进步委员会如此重视、垂涎它。
将结晶内所有的能量转移到机械义肢中之后，段非拙总算可以放心地提取能量而不用担心引发什么爆炸了。他小心翼翼地熔毁门锁，推门而入。
z的房间总是收拾得极为干净整洁，不知道是他个人性格如此，还是从军经历养成的习惯。
段非拙从床下拉出他的行李箱，打开后翻到最底层，找出那只信封。
光是看到信封上那工整的“遗书”两个字，他的胸口就疼得无法呼吸。
“啧，小子，几天没见你咋变成这德行了？”石中剑开始叨逼，“那个警夜人死啦，你以后再也不用担惊受怕啦，为什么你还是……很不开心的样子？”
“闭嘴。”段非拙恶狠狠说。
他颤抖着拆开信封。
里面一共放了三张信纸。第一张上面的字写得密密麻麻，说的是z死后财产如何分配。
他作为警夜人，财产只有政府发的工资，算不上多。但是他是贵族的儿子，祖上有封地和遗产，遗产投资后每年还有年金和利息。他将祖产归还给了王室，供他自己支配的财富则全部捐赠给伦敦的一家医学基金会。此外还有他的个人物品，分别遗赠他的同事。比如他给r先生留了一把大马士革钢刀。给色诺芬留了一套福尔摩斯全集。
第二张纸上写的是他对异常案件调查科的种种安排。他推荐艾奇逊小姐继任首领之位，n先生担任辅佐。他还给每一位警夜人同事都写了几句建言，鼓励他们继续尽忠职守。
第三张纸上的文字比前两张都要短得多。只写了四行字。
致某人：
我恨你欺骗了我。
谢谢你的这个骗局。
如果一辈子都不知道真相该有多好。
段非拙觉得自己应该哭一哭，但奇妙的是，他一滴眼泪也掉不下来。
就好像身体里所有的水分都在z下坠的那一刻被北极的寒风冰封了似的。
在经历了那么多之后，z其实已经不在乎他是个秘术师了。
他只是恨自己遭到了欺骗。恨自己从没被当作一个可以交心的对象。
但是，如果不是秘术师和警夜人天然的对立，段非拙又哪里愿意去欺骗z呢？
如果成为一个秘术师不用被追杀，不用被关进苏格兰场的地牢，而是向泰勒斯先生那样可以在岛上开开心心的生活，像默伦姐弟那样可以用自己的一技之长养活自己，他又怎么会向z隐瞒自己的身份呢？
他珍而重之地将信纸叠好，放回信封里。然后将那封信揣进怀里，放在紧贴胸口的位置。
那是z的遗书。他要把它带回伦敦。
隔壁的房间忽然传来奇怪的响声。
段非拙望向墙壁。隔壁是西蒙的舱室，西蒙已经死了，谁闹出的动静？
他养的那些动物朋友吗？
段非拙释放出五感触须，倾听隔壁的响动。
某种动物簌簌地爬上墙，钻进了天花板一角的通风口。接着又顺着通风管道，朝他这边移动。
段非拙紧张地握住石中剑，紧盯着自己这边的通风口。
一条黑色的蛇从格栅缝隙中蜿蜒而出，垂挂在半空中，嘶嘶地吐着信子。
好吧，现在段非拙知道藏在西蒙床底下的动物是什么了。
幻形叶对动物不起效，蛇的黄色眼睛专注地凝视着他。
然后对他摆了摆头，钻回通风口。
“它什么意思？”段非拙忍不住问。
“我想，”石中剑懒洋洋说，“它是希望你跟上它。”
段非拙站在原地一动不动。他不确定那条蛇想干什么。也许蛇什么想法也没有，只是好奇地过来凑凑热闹。
过了一会儿，蛇又从通风口探出脑袋，对他“嘶嘶”几声。像是见他半天没反应，催促了他几句。
段非拙不会蛇佬腔，但以他所见，只能理解为蛇要带他去某个地方。
他用秘术拆掉通风口的格栅，把石中剑背在背上，再将机械义肢塞进腰带里。空行舰上的天花板很矮，他轻轻一跃就攀住了通风口边缘，爬进了管道之中。
管道很窄，只能容一个人匍匐前进。前方传来蛇鳞摩擦金属的响声。段非拙手脚并用朝前爬去。
蛇在管道中游走的速度比他快得多。每当蛇觉得他落后了，就会停下来等待一会儿。
段非拙跟着蛇转过一个又一个岔路，爬过一个又一个通风口。透过格栅，其下的情形一览无余。某一个房间中，船员们正呼呼大睡。另一个房间中，士兵们正在长官的督促下进行每天的锻炼。还有一个房间，十几名船员坐在板条箱上严肃地争论着什么。“舰长”“要个说法”之类的词飘进他的耳朵。
蛇带着他来到一条竖直的通风井。井壁上打着铁梯，蛇顺着梯子缓缓游了下去。段非拙闻到下面传来一股淡淡的臭味，他不可能闻错，那是尸臭。
他也顺着梯子爬了下去。蛇领着他一直爬到底层，又钻进一条横向的管道。这条管道极窄，他简直寸步难行，与其说是在爬行，不如说是在蠕动。石中剑总是撞到管道，嗷嗷叫唤个不停。
费了好一番功夫，管道终于到了尽头。前方不再是岔路口或死胡同，而是一扇格栅。段非拙爬到格栅前，用冲击波炸飞了它。
他就像挤牙膏一样把自己从管道中挤了出来。
四周漆黑一片，连一点儿光亮都没有。段非拙不得不用秘术创造了一个暂时的人造光源。这非常耗费能量，但他现在能量多得是。
他身处于空行舰的最底层，这儿像是专门放各种各样机械设备的设备房。机械运转的隆隆声碾过段非拙的耳膜。
蛇簌簌游走，段非拙跟上它。他们转到一台机器的背后，眼前赫然出现了三具卧倒在地的尸体。
最靠近段非拙的两个人他认识，是陪同上校划船去岛上的亲随士兵。两个人都已经死去多时了，其中一个人的眉心多了枚弹孔，另外一个人的后脑勺被轰掉了半个。
段非拙猜得不错，这两个侥幸苏醒的士兵回到空行舰后，并没有得到英雄的礼遇，而是第一时间被处决了。
第三具尸体背对着他，双手被牢牢绑缚在背后。
他走向尸体，轻触对方的肩膀，接着猛地缩回手。
这不是尸体，而是个活人。身体还是温热的，还在呼吸。
段非拙轻轻将这个人转过来，摆成平躺的姿势。
然后他目睹了一幕只有在噩梦中才会出现的场景。
——这个人没有脸。
除了嘴以外的五官不翼而飞，面部本该有凹凸起伏的地方全部只蒙着一层皮，就像一个还来不及雕刻出五官的人偶。
而他的那张嘴，也不是人类的嘴，更像是一种用来呼吸和进食的洞。
这个人穿着军服，肩章显示，他是一名上校。
整艘威灵顿号上只有一位上校。
他坠入了海中。
从那么高的地方落水，简直就像整个人拍在了冰面上一样。
若不是他对疼痛的感知很低，他的身体恐怕每一寸都在叫嚣着痛苦。
沉入水中之后，感觉就好多了。他对冷热的知觉也很不敏感，因此并不觉得这海水有多么刺骨。相反，海水温柔地包裹了他，淹没了他的身体，就像母亲从不拒绝自己的孩子，总会把他们拥入怀中。
水下漆黑一片，他什么也看不到。
他的胸腔里有什么东西正在鼓动，一起一伏，就像心脏在跳动。
真奇怪，他明明已经没有心脏了。
在他下方很深很深的地方，另一种东西也随着他的“心跳”脉动了起来。
扑通。扑通。扑通。
频率合二为一，就像它们本为一体。
他朝下方那无尽的深渊望去。
深渊中，一只血色的眼睛徐徐睁开，迎上了他的目光。
那一刻，他忽然明白了。无需任何语言或动作，仅仅是目光相接，他就读懂了对方的意思。
——原来你体内也有以太结晶啊。
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